– Что ж вы не остались подольше? Попили бы чайку, познакомились бы наконец. Или торопились куда?

– Андрей Васильевич, вы ж умный и серьезный человек. Во всяком случае, я так всегда к вам относился и пока не имею повода относиться иначе. Если вас интересует, чем я занят, скажу: вот чайник поставил. А почему не познакомились у Кострова? Так мы ж раскланялись, если помните, но с вашей стороны я инициативы не заметил, а как вежливый человек привык предоставлять первое слово старшим. Но вы ж не для того позвонили, не так ли?

– Ты, наверно, хороший мужик, Турецкий, – с генеральской прямотой вдруг заявил Коновалов, – и я бы не возражал против нашего сотрудничества…

– Что же мешает, Андрей Васильевич?

– Мне, – подчеркнул генерал, – ничто не мешает, а вот тебе… Об этом может быть разговор особый. Да, кстати, хочу тебе облегчить одну из составляющих. Сегодня нашли и освободили дочку Лямина. Тебе еще не говорили? Так вот знай. Она в нашей клинике, жива и более-менее здорова, через пару деньков выпишут. Папаша знает.

– А кто похитил?

– Вот! Тут-то вся и загвоздка. Сам подумай, ты – опытный следователь, у тебя наверняка есть и своя агентура… Не возражай, есть, куда ты без нее! А откуда она берется? Элементарно, Турецкий! Взял жулика за жопу, припугнул, прижал – и он твой по гроб жизни. И ты бдишь, чтоб кто-то по ошибке его не загреб, не расколол, так ведь? Так. Представь, что и я вроде тебя – служба-то у нас с тобой одинаковая, только конторы разные, – взял кого надо за ту самую виноватую жопу, и тот мне все выложил и вернул в лучшем виде. Ну разве я тебе после этого отдам своего агента, а? Ни в жисть! Разве что вместе работать будем. Тогда все общее – и агенты, и бабы, ха-ха!

– Убедительно, – гремя чайником, сказал Турецкий. – Значит, этот эпизод в деле можно считать завершенным?

– А я вот на завтра договорился встретиться с твоим начальством. Заодно и сообщу, если не возражаешь.

– Ну и что предлагаете дальше? Может, ваша агентура знает, куда девали труп Комарова? Или кто убил и ограбил Красницкую?

– Ох и нетерпеливый ты мужик, Турецкий. Ну давай еще раз объясню… Говори о своих, как вы их называете, эпизодах.

– Убийство Калошина.

– Самоубийство, Турецкий, уже доказано. Я интересовался: его собственные пальчики на «макарове». Других нет. Дальше.

– Марина Штерн. Убийство в метро.

– Убийца давно на том свете. Ну?

– Я уже говорил: Красницкая.

– Это у которой вся квартира от взрыва выгорела? Как это у вас квалифицируется? Неосторожное обращение с газом. Впрочем, вполне возможно, что по этому эпизоду я тебе смогу чем-нибудь помочь. Если, конечно, не опоздал уже. Ладно, подумаем… Ну, и кто у тебя еще?

– Убийство Комарова. Один убийца у нас, другой – в бегах, предупрежденный коллегами. Или подельниками. Скорей всего, найдем. А вот зачем труп покойного выкрали, убей Бог, не знаем. А вы не знаете часом, где он спрятан и зачем?

– Вот тут ничего не могу сказать. Да и сколько их по земле-то по нашей никому не известных, незахороненных трупов, – шумно вздохнул Коновалов. – На одну Чечню только глянь… Да и захоронили уже небось давным-давно твоего Комарова. Так что видишь, Турецкий, какие дела? Собственно, дел-то, как таковых, практически и нету.

– А вот тут вы ошибаетесь, Андрей Васильевич. Наследили-то основательно…

– Кто? – резко спросил Коновалов.

– Убийцы, Андрей Васильевич, убийцы. Выполнявшие заказ. Ну этих-то, естественно, будут убирать. По мере нашего приближения к ним. А вот заказчик меня крепко интересует!

– Так ведь не найдешь, упрямый ты человек!

– Почему? Иных киллеров годами ищут, а у меня только третий день кончился! О чем речь?… Да и мыслишка одна возникла сегодня.

– Это о чем же, если не секрет?

– А вот это и есть мой главный секрет, Андрей Васильевич, – засмеялся Турецкий. – Да, вот как раз к случаю. Вопрос хочу задать, если не возражаете.

– Говори.

– Как же это вы с легкостью необыкновенной везете за границу то, что называется национальной святыней? Вы ж русский человек, Андрей Васильевич, патриот, державник! Я ведь ничего не придумываю, просто повторяю ваши же слова. Ведь нет же никаких гарантий! За целковый – царскую корону! Там, поди, вся династия в гробах своих переворачивается.

– Скажу честно, Александр Борисович, – снова шумно вздохнул генерал, – лично для меня это был очень нелегкий вопрос. Нет, не в том смысле, поскольку я никакой не организатор…

«А вот тут ты врешь, Коновалов, скорее всего, именно ты и стоишь у истоков этой явной аферы…»

– …но именно как русский человек я тоже сомневался, надо ли демонстрировать миру свои национальные сокровища. И решил, что надо. Они ж думают, что мы в полном говне, а мы им – нате, фигу в харю! Вот она какая, наша земля, вот он каков, русский дух! Смотрите, платите ваши денежки, которые мы на устройство родной державы и отпустим. Вот так, Турецкий!… А разворовать не позволим, нет. Там такой договор, мне показывали, что никуда америкашки не денутся! Нам на развитие музейного дела полмиллиона баксов отвалили, да еще страховая сумма четверть миллиарда долларов составила… Нет, тут дело, выгодное для России. А ты, выходит, сомневаешься?

– Но ведь мне же, в отличие о вас, контракта не показывали…

– Тоже верно. А чего вопрос-то такой сейчас возник? Был же у Кострова, там бы и задал. Вот бы и контракт, коли охота, посмотрел заодно… И ушел, не простившись. Или это модно нынче так – по-английски-то?

– Все-то вы видели, все вы знаете, Андрей Васильевич. Кстати, Фаина эта вам знакома?

– Встречал. Там же, у Кострова. Кажется, она в Министерстве культуры работает. А что?

– Так спросил. Решительная особа.

– Хитришь, мужик! Приглянулась, да? Яркая баба, ага… Или испугался?

– Не в том дело. Я привык как-то сам выбирать себе подругу на ночь. А когда откровенно навязываются, думаю: кому выгодно? И чаще всего попадаю в точку. Ну а что касается причины вашего звонка, если хотите моего совета, пожалуйста: завтра будете в гостях у моего начальника, вот и изложите свои соображения на сей счет. А уж Константин Дмитриевич, коли сочтет возможным, сообщит мне о своем решении. У нас хоть и не армия, но порядки довольно жесткие. И возбудить или прекратить какое-либо дело по собственному хотению не положено. Нужны весьма веские аргументы. Если уверены в своей правоте и сможете в том убедить Меркулова, буду вам признателен. Вы это хотели от меня услышать?

– Если ты говоришь искренне, то да. Ну что ж, и все-таки я рад, Александр Борисович, что ты не упираешься рогами. А когда ближе сойдемся, ей-богу, не пожалеешь. Я – человек слова и людей ценить умею. Ладно, закончим разговор… И все ж ты зря быстро убежал и девку бросил. Ты еще молодой, тебе она бы в самый раз.

– Вы наверняка знаете, о чем говорите, поэтому верю. Но что ж поделаешь, характер такой дурацкий.

– Это проходит, Турецкий… Да, а машинку-то ты завтра забери. Я тоже подумал, что под градусом лучше за рулем не рисковать. Пока.

…Такой вот состоялся диалог. На этот раз без конкретных угроз и мрачных предупреждений. Но, вполне вероятно, то была лишь новая разведка перед последним ударом. Эти чекисты-генералы никогда не отличались порядочностью.

Грязнов слушал и кивал. Но скорее – своим мыслям.

– А ведь грамотно покупают тебя, Саня, – сформулировал наконец главную мысль. – Кабы не подумал, что уже купили. Потому что тогда каждое твое новое действие может трактоваться как измена. Ну и соответственно…

– Думать-то они могут все, что хотят, только я своего согласия не давал.

– А у тебя больше и не спросят. Ты вот что мне скажи: не знаешь, зачем Косте мой Денис потребовался? Организуй, говорит, мне его к середине дня. А что за причина, не сказал. Может, ты в курсе?

– Про Дениса, ей-богу, не знаю, но могу раскрыть одну маленькую тайну. Вчерашний вечер, по моим сведениям, Костя провел в президентской администрации, а сегодня утром из тех же источников я узнал, что он с ранья у Самого. Если эти обстоятельства тебе что-нибудь говорят, поделись. Нет – будем ждать. Но чтоб не скучно было, расскажи: какие-нибудь данные на Ивасютина получил?